DRAKENSBERG - "DER BERG"

Es ist schon fast einmalig. In einem Land der Erde findet man fast alles was es so an Landschaften auf dieser Erde gibt. In Südafrika erleben Sie den Atlantischen Ozean, den Indischen Ozean - welcher sogar im südafrikanischen Winter noch einigermaßen warmes Wasser, zumindest an der North Coast bietet. Sie genießen traumhafte Sandstrände - nicht so überlaufen wie am Mittelmeer. Landschaften wie die deutschen Mittelgebirge, ebenfalls Weingegenden wie wir sie in Europa kennen, ja sogar Gegenden, welche ans Allgäu erinnern. Dann wilde Schluchten - Grand Canyons wie in Amerika, Savannen, Wüsten, Wälder und last but not least Hochgebirge mit Bergen bis zu 3.500 m Höhe. Genannt ist dieses Gebirgsmassiv "Drakensberg" oder wie der Einheimische sagt: der Berg.

NATUR PUR
UNGLAUBLICHE FORMATIONEN

Als ich das erste Mal diese Berge besuchte, war ich doch sehr überrascht. Ein bisschen erinnerten Sie mich an die Dolomiten in den Alpen, obwohl Sie doch einen ganz eigenständigen Charakter aufweisen. Die Fauna ist doch sehr anders. So sind die Berge grün bis in höchste Höhen. Es fällt einem auch auf, daß die Berge kaum für den Tourismus erschlossen sind. Alles ist naturhaft belassen, Keine Seilbahnen, Bergrestaurants - nur eben fantastische Wanderwege. Man trifft kaum Leute, alles ist so groß und weit und zivilations-ungeschädigt. Und hierzu kommt ein sagenhaftes mildes Klima, auch auf den Berggipfeln der höchsten Berge. Auffallend sind viele besonders hervorstechende Fels- und Gebirgsformationen, welche dann auch ausdruckstarke Namen erhielten, so das "Amphitheatre" neben dem "Sentinal" (3.165 m) im "Royal Natal National Park", "Cathedral Peak" (3.004 m), Giants Castle (3.312 m) - um nur einige zu nennen.

Die Vorgebirge bieten hervorragendes Weideland für Elenantilopen, Gnus, Ried- und Buschböcke, Klippspringer, Kuhantilopen, Bleichböckchen und Steppenducker. Seltener sieht man Schakale, Paviane und Leoparden, während die Vogelwelt vor allem durch Geier, Adler und Falken vertreten ist.

DIE ENTSTEHUNG

Vor etwa 25 Millionen Jahren drangen durch Risse im Gesteinsgefüge Lavamassen nach oben. Die durch Vulkane eruptierten Basalte waren über 1.000 m mächtig und bilden heute das "Dach" Südafrikas. An diesem Dach regnen sich die feuchten Luftmassen des Indischen Ozeans ab, und im Laufe der Zeit wurden tiefe Täler geschaffen. Da es an der Oberseite des Gebirgsmassivs besonders viel regnet, ist auch hier die Abtragung am intensivsten. So wurde im Zuge der rückschreitenden Erosion der Basalt wieder abgetragen und der darunterliegende Sandstein wieder freigelegt. Die Gipfel allerdings bestehen weiter aus  Basalt.   Von  der  Oberseite

betrachtet,   for-men die  Basalt-massen  eine hohe Wand, die nur durch Schluchten und Täler unter-brochen wird. Auf den Höhen des Gebirges liegen Hochland-Moore.

Von den alten Mystikern Südafrikas als Leben spendend für den menschlichen Geist anerkannt, verdankt die starke Anziehungskraft dieses über 200 km langen Wunderlandes viel dem intensiven Verhältnis zu den Menschen - den Ureinwohnern Südafrikas, den San, Sammlern und Jägern, in der Umgangssprache Buschmänner genannt. Dies endete, spät im 19. Jahrhundert, tragischerweise mit dem Verschwinden der San. Von den Großen Seen Zentral-Afrikas einwandernde Stämme der Zulus hatten sich schon im 13. Jahrhundert einschüchtern lassen von der gewaltigen Größe uKhahlambas - Barriere der Speere - wie das Massiv von den Zulus genannt wird, die später die äußerste westliche Abgrenzung des Zulu-Reiches werden sollte. Die Ochsenkarren der Burensiedler bewältigten seine steilen Pässe im Jahre 1837 auf ihrem Großen Trek weg von der britischen Vorherrschaft in der Kap-Kolonie zu einem 'gelobten Land'. Der Name Drakensberg wurde vierzig Jahre später geprägt, als ein Burenvater und sein Sohn berichteten, einen Drachen gesichtet zu haben - einen Riesensalamander mit Flügeln und einem Schwanz, der hoch über den wolkenbedeckten Bergspitzen flog.

Im Gebiet des Bushman's River finden Sie im oberen Bereich der Schlucht Höhlen mit fantastischen Felsmalereien. Zeichnungen der  Bushmen, der San, welche uns zeigen, dass diese Gebiete bereits vor tausenden von Jahren zumindest zeitweise besiedelt waren.